144 години од раѓањето на Арсени Јовков
На 25 март 1882 година, во мало село во Струшко, Селци, се роди Арсени Јовков, човек чиј живот ќе стане симбол на македонската борба за слобода и културна самосвест. Роден во семејство каде што идејата за национална независност се предавала како наследство, младата душа на Јовков беше обликувана од трагедијата и револуционерниот дух. Татко му, Атанас, загинува во престрелка пред Илинденското востание, а смртта на брат му Нико му ја пренесува командата на чета, што го врзува со судбината на својот народ.
Но Јовков не остана само борец на боиштата. Неговата револуционерна енергија се префрли во зборот, станувајќи поет, публицист и филмски визионер. Тој го создаде првиот македонски документарец „Македонија во слики“ (1923), а подоцна и сценариото за играниот филм „Илинден“, пренесувајќи ја епопејата на народот во визуелна уметност. Неговото перо и камерата беа продолжеток на оружјето, мост меѓу борбата и културното сеќавање.
Откако Илинденското востание беше задушено, Јовков ја продолжи борбата во емиграција. Во Софија го основа Дебарското братство, го организира македонското иселеништво и станува уредник на весниците „Илинден“, „Пирин“ и „20 јули“. Преку нив, тој ја бранеше идејата за национално единство и независност од надворешните центри на моќ – Белград, Софија и Атина. Јовков јасно го артикулираше својот став: македонскиот патриотизам и бугарскиот државен патриотизам се несогласни и меѓусебно противречни.
Во весникот „Илинден“ тој ги повикува Македонците да се залагаат за своите права и ја формулира визијата за самостојна Македонија: „Македонија е предодредена да биде самостојна.“ Тој не пишуваше само политички анализи, секој збор беше манифест на самосвест, повик за отпор и единство.
Арсени Јовков не се задржа само на перото. Како литературен критичар, преведувач и филмски визионер, тој ја збогати македонската културна меморија. Со „Македонија во слики“, заедно со Георги Занков, тој создаде прво визуелно сведоштво за земјата и нејзините луѓе, од пренесувањето на останките на Гоце Делчев до животот на селаните. Со играниот филм „Илинден“, пак, Јовков ја претвори историјата во културна драма, обединувајќи борбата и уметноста.
Политички и интелектуално активен, Јовков беше меѓу авторите на меморандумот на Илинденската организација и поддржувач на Мајскиот манифест, повикувајќи на единство на македонските сили. Но трагичната реалност на времето не ја штедеше храброста: по убиството на Тодор Александров, Арсени Јовков се враќа во Македонија и на 14 септември 1924 година, во Горна Џумаја, е убиен од приврзаници на Иван Михајлов.